『 WILLFUL ～戦う者達Ⅱ ≪覚醒≫～ 』
ＷＩＬＬＦＵＬ ８－９
「……ぁ……あぁ……」
かたかたと唇が震え、零れる声も擦れている。
全身の熱が引いていくような寒気が、爪の先から流れ込んできた。
心臓が嫌なほど大きく波打ち、鼓膜の中で酷い耳鳴りを響かせている。
「や……ぃ、やだ……」
目の前でゆっくりと崩れていく身体。
銀の髪が風で揺れて、流れて、揺れて。
所々、赤い液体がぽつぽつと滴り、地面に滴を零していく。
「ぁだ……いや……だ……」
重い音が響き、地面に身体が転がって。
投げ出された腕からは剣が手放され、甲高い音を響かせた。
髪留めが外れたのだろうか、束ねられていた銀色の髪が灰色の床に広がっている。
嫌に綺麗な銀の髪が、太陽の光を反射して輝いて見えた。
――やはりか。
崩れ行く姿を眺め、セエレは目を細めた。
――やはり殺しきれない。こちらの力は、完全には効かない……
――手加減はしていない。殺すつもりだったが……
僅かに上下する背が、呼吸をしている証拠。
――あの力だ。あの“封印の力”さえ無ければ……！
唯一の救いは、力をコントロールできていない事。
けれどそれもいずれ克服されれば終わりだ。
意識を失った今、その力は動いていないはず。
――ここで殺せば、事は容易に進む。
怒りとも、喜びともつかぬ色を瞳に浮かべ、セエレは口元をゆがめた。
腕を動かすと、それにあわせて赤い方陣が再び浮かび上がる。
「トドメだ。銀の末裔……」
「……ぁ……いや……」
横から聞こえた掠れ声に、だがセエレは視線さえ向けなかった。
今は構う必要など無い。
彼女の剣も、盾もすべて地に伏せた。
叫ばれ様とも、構う事など無かった。
「力も持たないくせに……！！」
憎々しげに言い放ち、力を込める。
徐々に輝きを増す赤い方陣の向こうに、倒れたブルーを見据えた。
戦う力も無い。
守る力も無い。
救う力も無い。
弱い、弱すぎる。
「いや……いやだ……」
無くしたくない。
亡くしたくない。
ごめんね、ごめんね。
いつも怪我をさせて。
いつも心配をかけて。
いつも迷惑をかけて。
黙ってて、ごめんなさい。
隠してたわけじゃないんだけど。
ごめんね、ごめんね。
あんな哀しい目をさせたのは、あたしだ。
あんな寂しそうな目も、あたしのせいだ。
そうだ、あたしのせいだ。
「ブルー……」
助けたい。
助けたい。
このまま何も出来ないままなんて、嫌だ。
「いやだ……」
あの赤い光が、また仲間を、大事な人を貫こうとしている。
駄目だ、止めなければ。
「……いやだ……ブルー……」
「……殺してやる」
残酷なほどの、死の宣告。
駄目だ、駄目だ、駄目だ。
止めなければ、止めなければ。
助けなければ――――
「ぃ……やだぁぁああああああっ！！！」
瞬間、白い光が陽光さえ掻き消して、辺りに広がった。
「な、なんだっ！？」
目を焼きそうな程の輝きに、セエレは攻撃の手を止めて腕で視界を守った。
視界の、僅かに出来た影から見えたのは、剣。
シランの手にしていた、姿を変える力を持つ大剣。
「セイクリッド・ティア……」
セエレは呆然とその剣の名を呟いた。
その途端、音も無く剣は欠片に砕け散り、光の粒子に姿を変えて辺りを舞い始める。
降り行く欠片はゆっくりと、シランの身体を覆うように漂っている。
「…………まさか……」
立ち上がることさえ出来ていなかった身体が、両足を地に付けていて。
もう叫ぶ事も無くなった頭はただ項垂れていた。
表情が、見えない。
漂っていた粒子が、項垂れるシランの背に集まり始め、徐々に形を成して行く。
透明な、ガラス細工のような煌きを放つ、欠片で出来た光の翼へと。
「そんな……馬鹿なっ……！！！」
「させない……絶対に……」
焦るセエレの声に重なるように、シランの小さな掠れた言霊が洩れた。
倒れたブルーを横目に赤い方陣を生み出し、攻撃の目標をシランへと移す。
「くそっ……死ね！！」
――ゴゥッ！
複数の方陣から放たれた光が、一直線に突き進み――
ゆっくりとシランの顔が上を向き始める。
攻撃の事など気にかけていないような、ゆったりとした動き。
向かってくる赤に、ふっと片手を向けて、
――パキ……ンッ……
まるで硝子が砕けるかのような、軽い音をさせて光が離散していく。
シランの身体に触れる前に綺麗に、何事も無かったかのように。
攻撃を防いだのは、差し出された指先から生まれた赤い魔法陣。
「ば……かな……」
今までの余裕を打ち消し、驚きと恐怖に表情を変えてセエレは後ずさる。
「何故だ、今まで力など皆無だった……どうして、今になって！！」
叫びながら再び光を放つが、やはりどれもシランに届く事は無い。
直前で砕かれ、消え去る自身の力にセエレは驚愕した。
「許さない……」
どこか無表情に近い、色を失った瞳でシランは呟き、指先を僅かに動かす。
それに合わせ、力を与えられた方陣が一瞬だけ輝いた。
攻撃の気配を感じ、セエレは守りの障壁を生み出すが――
――ギィッン！！！
「ぐっ！！」
強い衝撃に身体が吹き飛ばされ、地に叩き付けられる。
「くそっ……馬鹿な……」
攻撃の余波で痛む身体を起こし、セエレは奥歯を噛み締めた。
こんなことは予想外だった。
この四人を消しさえすれば、それで済むはずだったのに――
「何故だ……何故今になって……」
――この王女には力は無いはずだ。それが今更になって、どうして……
そこまで考えをめぐらせて、ふとブルーが視界に写った。
「まさか……」
「許さない」
何かに気付いた思考は、王女の冷たい声色に掻き消された。
身を起こし、光の直撃は避けたものの完全には回避出来ず、肩が痛みを訴え、血を流した。
顔を歪ませ、流れる血に思わず手を肩に当てる。
「くそっ！」
――俺の力は通用しない。このままだと、負ける……
「負ける、だと……？」
血が溢れる肩を握り締め、セエレは顔を上げた。
「ふざけるな！ 負けるなど、あってはならない！！！」
血に濡れた手を振り上げ、再び方陣を形成する。
「そうだ……お前達に、負けるわけには行かないんだ！！」
声を張り上げ、残りの力を全て叩き込んで、方陣は一層強い光を纏い始める。
「死ね！！ クリスの娘……裏切者が！！」
「うるさい……よくもブルーを！！！」
対峙した二つの魔法陣の光が視界を奪い、辺りを白一色に染め上げた。
放たれた力がぶつかり合い、轟音を響かせて城を大きく揺らした。
「な、なんだっ……？」
突然の揺れに騒然となるグレンベルト城内。
イクスは良く分からない状況ながらも、不安がる住民達を静め始めた。
「陛下？」
一人天井を見上げ、顔を強張らせるアシュレイに、リルナは眉を潜めた。
「どうなさいました？」
「嫌な感じだ……」
「え？ あっ、陛下！！」
訳わからないリルナを横目に、アシュレイは人ごみを掻き分けて走り出した。
その先は、シランが消えていった屋上へ続く廊下。
「シラン……何があった？」
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